İngiltere'de 49 yaşındaki damar cerrahı Neil Hopper'ın, kendi bacaklarını dondurarak kesilmesine neden olduğu ve bu durumu enfeksiyon gibi gösterip sigorta şirketlerinden yüz binlerce sterlin dolandırmaya çalıştığı ortaya çıktı. Olayın mahkemeye yansımasıyla Hopper, 2 yıl 8 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Mahkeme kayıtlarına göre, Hopper 2019 yılında bacaklarını kuru buzla dondurarak uzuvlarının kangren olmasına yol açtı ve bu şekilde hastaneye başvurdu. Bacakları diz altından kesildikten sonra, durumu "enfeksiyon (sepsis) kaynaklı" olarak göstererek sigorta şirketlerinden 466 bin sterlin (yaklaşık 20 milyon TL) tazminat talebinde bulundu. Ancak yapılan soruşturmada, bu durumun planlı bir dolandırıcılık olduğu anlaşıldı.
Hopper'ın avukatı, cerrahın çocukluğundan beri bedenine yabancılaştığını ve ayaklarını "istenmeyen bir fazlalık" olarak gördüğünü savundu. Bununla birlikte, mahkemede Hopper'ın sadece dolandırıcılıktan değil, aynı zamanda aşırı şiddet ve cinsel içerikli videolar bulundurmaktan da suçlu bulunduğu belirtildi. Bu videoların, uzuv kesme operasyonları yapan bir suç ağının lideri Marius Gustavson ile bağlantılı olduğu da ortaya çıktı.
Hopper'ın, dolandırıcılığın ortaya çıkmasından duyduğu üzüntüyü dile getirmesine rağmen, bacaklarını kestirmesinden pişmanlık duymadığını belirtmesi dikkat çekti. Cerrahın bu tuhaf davranışı ve dolandırıcılık girişimi, medyanın yoğun ilgisini çekmiş ve Hopper'ın bundan keyif aldığı ifade edilmişti.
Bu skandal, kamuoyunda ve tıp dünyasında büyük yankı uyandırırken, Hopper'ın eski hastaları, aldıkları tedavilerin gerçekten gerekli olup olmadığı konusunda endişelerini dile getirdi. Royal Cornwall Hastaneleri ise, Hopper'ın gerçekleştirdiği ameliyatları incelediklerini ve hastalar için herhangi bir risk tespit edilmediğini açıkladı. Ancak dolandırıcılıkla elde ettiği haksız kazancın geri alınması için yasal süreç başlatılacak.